Archives de Catégorie: Mexique

Retour à Mexico

Publié le 9 novembre 2022 | 4 Commentaires

Nous sommes au printemps 2022…l’espoir est revenu. 

Comme beaucoup bien d’autres voyageurs, nous avons interrompu nos escapades autour du monde en souhaitant que cet arrêt ne soit que temporaire et que la vie nous permette d’explorer de nouveau cette planète que nous aimons tant. C’était en 2020…

Pandémie oblige, nous sommes restés à la maison.

Bien sûr, à chaque fois qu’une petite accalmie se présentait, nous avons profité du Québec, notre coin de pays et nous y avons passé de merveilleux moments. Mais malgré moi, mes pensées s’envolaient vers d’autres cieux, ramenant à mon souvenir toutes ces personnes rencontrées lors de nos péripéties. Je m’inquiétais un peu pour elles, tout en m’attristant de voir notre monde si perturbé.

En fermant les yeux, je revoyais des visages aimés, mais aussi d’autres visages, ceux d’inconnus que nous avons croisés régulièrement, sans trop les connaître. Je me demandais s’ils allaient survivre à ce virus d’envergure mondiale. Peu importe nos convictions, nous ne pouvons nier que plusieurs personnes sont tombées malades et que plusieurs d’entre elles sont décédées. Des citoyens du monde pleurent leurs proches, des commerces ont dû fermer leurs portes, plusieurs d’entre nous ont perdu leur gagne-pain. Au delà de notre déception de devoir interrompre notre série de voyages, je m’inquiétais non seulement pour les miens, mais pour tous ceux qui habitent notre planète durement éprouvée.

Le monde que nous connaissions venait de changer, mais malgré tout, ma confiance en la nature humaine restait intacte. Avec raison, je crois. Lire la suite →

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San Miguel de Allende

Publié le 5 novembre 2017 | 3 Commentaires

San Miguel de Allende a bien changé depuis sa fondation en 1542 par Fray Juan de San Miguel. Devenue prospère à travers les siècles, puis reléguée aux oubliettes pendant plusieurs années, elle s’est appauvrie. La présence d’un peintre muraliste réputé et le tournage d’un film au centre-ville auraient contribué à ramener  l’attention sur San Miguel. Chaque rue du Centro témoigne de son glorieux passé. Cette petite perle du Guanajuato, considérée comme l’une des meilleures villes du Mexique pour y passer des vacances, attire une foule de visiteurs. Nous y retournons toujours avec grand plaisir. Nous venons d’y passer presque trois mois.

Je suis contente de vous retrouver aujourd’hui. Il fait soleil, le temps est encore frais à cette heure de la journée et je vois que vous portez des chaussures confortables. Allons-y! Lire la suite →

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Promenade à San Miguel de Allende

Publié le 10 avril 2017 | 2 Commentaires

Bienvenue à San Miguel de Allende, une ville historique de l’état de Guanajuato au Mexique. Érigée au XVIe siècle, elle était tout d’abord une ville fortifiée, située sur l’une des grandes routes commerciales du Mexique, entre Zacatecas et la ville de Mexico. Berceau de l’Indépendance et classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008, la ville recèle de véritables trésors architecturaux. Nous y avons élu domicile pour trois mois. Lire la suite →

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Mayapan, Mani et Oxkutzcab

Publié le 5 février 2017 | 5 Commentaires

D’un pas léger, mon amoureux et moi marchons vers la Chaya Maya, le sourire aux lèvres. Nous aimons bien ce resto sans prétention du centre-ville  de Mérida avec sa décoration simple et sa cuisine typique de la région. Le temps est doux, le soleil se montre le bout du nez. Bien accueillis à notre arrivée, nous nous dirigeons vers la table qui nous est désignée. Il est 7 heures du matin. La journée commence bien.

Ces jours-ci, nous profitons de la liberté offerte par notre petite voiture pour découvrir les environs et ce matin, l’exploration de Mayapan figure tout en haut de notre liste de souhaits. Quoique très importantes, ces ruines sont plus difficiles à joindre par les transports en commun et ne font pas partie des circuits offerts habituellement parmi les visites guidées. Jusqu’ici, nous avons visité plusieurs sites archéologiques, autant au Mexique qu’au Bélize, au Guatemala et au Honduras. Une expérience inoubliable à chaque fois. Vous m’avez souvent entendu dire que mon seul regret est de les avoir déjà explorés, parce que je n’aurai plus jamais le plaisir de les voir avec les yeux de la première fois. Je crois que cela dit tout sur le plaisir que nous anticipons ce matin. C’est notre première visite à Mayapan. Un vrai cadeau.

Au volant de notre petite voiture, nous traversons des paysages légèrement vallonnés, des forêts parfois denses et des terres cultivables. Nous sommes au pays de citronniers et de la culture maraîchère. Un plaisir pour les yeux. Nous arrivons à Mayapan sans complication, le cœur battant. C’est avec une douce anticipation que nous abordons la visite sous un soleil ardent. Le chant des oiseaux nous accueille à l’entrée et un vent très léger s’infiltre entre les édifices, ajoutant au mystère. Il n’y a pas âme qui vive sur le site et nous en profitons pour rêver à notre guise à la vie qui se déroulait dans la ville. Le temps d’un arrêt, la lecture des descriptions devant chaque structure nous plonge dans ces temps anciens. Pendant que je prends des photos, Robert complète les informations en me faisant la lecture directement de notre guide de voyage,  assis sur une pierre ou sur une marche d’escalier. Une douce habitude.

Que nous raconte l’histoire au sujet de cette cité antique? J’ai consulté plusieurs sites et comme d’habitude il y a plusieurs contradictions, je me suis donc fiée aux informations officielles du gouvernement du Mexique.

Mayapan était une cité fortifiée, d’inspiration à la fois Maya et Toltèque. Même si les traces des constructions dans la région datent des années 300 à 600, la cité prit son essor entre les années 1200 et 1450. Elle gagna en importance à partir de cette époque et compta jusqu’à 12,000 habitants. La ville est reconnue comme étant la dernière capitale Maya du Yucatán. L’ensemble des résidences, des édifices officiels et les cénotes étaient abrités à l’intérieur des murs, construits sur des plateformes. Plus de 4000 structures ont été répertoriées.

Les édifices de Mayapan étaient construits sur des plateformes. Yucatán, Mexique.
La place centrale de Mayapan regroupait des sanctuaires et des autels, entourés d’édifices gouvernementaux, Yucatán, Mexique.
Restes des plateformes sur lesquelles étaient construits les édifices de la ville fortifiée de Mayapan. En arrière-plan, certains vestiges sont protégés des intempéries par un toit en palapa. Yucatán, Mexique.
De plus petites structures donnaient sur la place centrale de Mayapan, Yucatán, Mexique.
Vue de loin de l’observatoire de Mayapan. Il n’est pas sans nous rappeler celui de Chichen Itzá, Yucatán, Mexique

Mayapan serait née des insatisfactions envers la gestion de Chichen Itzà. Devenue un important site administratif, les familles environnantes élisaient des membres de leurs familles pour participer à l’administration de la région. Parmi les familles très influentes, le nom de la lignée des Cocoom revient souvent. Plusieurs années plus tard, lors d’une rébellion, toute la ville fut détruite et brûlée. Selon certains auteurs, les luttes incessantes entre les différentes puissances du Yucatan auraient facilité la prise de pouvoir des espagnols.

L’observatoire de Mayapan avec en avant-plan un masque représentant le dieu Chaac, Yucatán, Mexique.
Les murs à l’intérieur de l’observatoire de Mayapan épousent, eux aussi, une forme circulaire, Yucatán, Mexique.
L’observatoire de Mayapan permettait déjà d’observer les astres en cette période de l’ère précolombienne, Yucatán, Mexique.
Le Castillo., la pyramide centrale de Mayapan, est une version plus petite de celle de Chichen Itza, Yucatán, Mexique.
Le Castillo de Mayapan se détache à travers la verdure, Yucatán, Mexique.
Du haut de sa structure, le Castillo offre une vue imprenable sur la cité ancienne et les environs, Mayapan, Yucatán, Mexique.

Partout nous retrouvons des indices confirmant l’inspiration de Chichen Itzà. Un bel exemple est le Castillo de Kukulkan. Ça vous rappelle quelque chose? Certes plus petit que celui de Chichen Itzà, il n’en demeure pas moins intéressant, avec le Dieu Chac-Mool représenté à son sommet. Mais, vous vous en doutez bien, l’édifice qui m’impressionne le plus est une construction circulaire qui me rappelle l’observatoire de Chifchen Itzà.

Nous sommes seuls sur le site et nous profitons pleinement de la visite pour en explorer les moindres recoins, Mayapan, Yucatán, Mexique.
Moyennant une petite grimpette, il est possible d’observer des peintures datant de l’époque précolombienne, protégées des éléments par une palapa. Mayapan, Yucatán, Mexique.
Un petit iguane se prélasse sur l’un des murs du Castillo, presque invisible à travers les pierres grises. Mayapan, Yucatán, Mexique.
La possibilité d’observer ces peintures de l’époque précolombienne, protégées des intempéries sous une palapa, nous fascine à chaque fois. Mayapan, Yucatán, Mexique.
Un des masques ornant le temple du dieu Chaac, Mayapan, Yucatán, Mexique.
Chen Mul, un des cénotes de Mayapan, voisin du Castillo, était l’une des sources d’eau de la ville fortifiée. Yucatán, Mexique.

Nous parcourons lentement l’ensemble des structures en essayant de nous imaginer les résidences couvertes de stuc et peintes de couleurs vives, les gens qui vaquent à leurs occupations. Émerveillés par tant d’ingéniosité, nous tentons de nous représenter la vie telle que vécue il a plusieurs centaines d’années, avant l’arrivée des espagnols.

Après notre plongée dans le passé, l’heure est venue de commencer nos visites des villages environnants. Certaines petites villes de la région cachent des bijoux architecturaux tels que des monastères construits à l’époque de l’arrivée des espagnols. Connue sous l’appellation « La route des couvents », cette tournée est un des rêves de mon amoureux depuis des années. Mani étant la ville la plus rapprochée, elle devient notre prochain arrêt. Un retour du passé presque brutal, conjugué au présent, dans un petit village endormi sous le soleil de l’après-midi. À cette heure-ci, tout semble désert. Il n’y a presque personne dans les rues, l’église est fermée et je me retrouve chez les policiers pour demander des informations dans un espagnol que je souhaiterais meilleur.

Après avoir rangé notre petite voiture, nous partons à pied pour explorer les environs et peut-être, trouver un endroit pour prendre une bouchée. Finalement attablés, seuls dans un immense resto, nous avons l’impression d’être à l’extérieur du temps. C’est pourtant l’heure de la comida corrida, le repas principal au Mexique, mais le resto est désert! Plusieurs hypothèses me passent par la tête. Il fait chaud et c’est l’heure de la sieste? Le resto est bien tenu, mais où sont les clients? Tout le monde est au travail?

C’est l’heure de la pause à Mani, Yucatán, Mexique.
Des robes traditionnelles dans une boutique de la ville de Mani, Yucatán, Mexique.
La région recèle plusieurs cénotes, ces réserves d’eau souterraines qui permettaient à la population de survivre dans un climat où les pluies étaient rares. Celui-ci est dans la ville de Mani, Yucatán, Mexique.
Une petite ballade dans les rues presque désertes de la ville de Mani, Yucatán, Mexique
Une maison traditionnelle de la ville de Mani, Yucatán, Mexique.

Nous reprenons notre exploration dans les rues désertes sous un soleil qui encourage à la sieste. Avant de retourner à la voiture, nous marchons vers l’immense église aperçue plus tôt. Elle ouvrira ses portes plus tard, mais nous ne voulons pas attendre plus longtemps, il faudra bien retourner à Mérida avant la nuit.

Les murs ocres du monastère tranchent sur le ciel bleu, baigné de la lumière de l’après-midi. Encore une fois, nous sommes seuls. Robert marche près de moi et j’entends le bruit de ses pas dans l’herbe séchée, couvrant momentanément le chant timide des oiseaux.

Les murs ocres de l’église San Miguel Arcangel se détachent sur le ciel d’un bleu intense de la ville de Mani, Yucatán, Mexique.
L’imposante structure de l’église San Miguel Arcangel à Mani s’érige seule sur les hauteurs de la ville et demeure un témoin du passé de la région. Yucatán, Mexique.
Deux clochers coiffent l’église San Miguel Arcangel. Leurs silhouettes se détachent sur le ciel de Mani en cette fin d’après-midi, Yucatán, Mexique.

C’est en silence que nous prenons la mesure du passé de l’immense édifice. À une époque ancienne, un missionnaire appelé Fray Diego de Landa Calderón aurait institué un tribunal religieux à Mani. Suite à ses inquisitions, des objets sacrés et des idoles Mayas furent découverts et brûlés sur un immense bûcher, détruisant ainsi presque tous les livres Mayas originaux. Une immense perte pour l’humanité.

Malgré la fin de la journée qui approche, nous décidons de faire un arrêt à Oxkutzcab, une ville tout près. Plusieurs surprises nous y attendent. Contrairement à Mani, la ville est très animée. Il y a des gens partout, vaquant à leurs occupations. Nous retrouvons avec plaisir ces bicyclettes aperçues dans la région de Rio Lagartos, mais aussi d’étranges petites voitures taxi comme celles que nous avons empruntées en Asie.

Ce moyen de transport plutôt écologique, est bien répandu dans cette région peu vallonnée, Oxkutzcab, Yucatán, Mexique.
Des hommes discutent près de leur vélo en attendant les clients éventuels , Oxkutzcab, Yucatán, Mexique.
Un moyen de transport très utilisé dans la région, Oxkutzcab, Yucatán, Mexique.

Nous voici dans un autre monde! Plusieurs femmes portent le costume traditionnel, de jolies robes blanches garnies de broderies colorées. Après quelques détours pour prendre le pouls de la vie du village, nous aboutissons à un grand marché, juste devant une imposante église. Un policier, l’air sérieux et le torse bombé, nous indique où nous stationner. Les activités du marché seront bientôt terminées et les vendeurs nettoient leur étal. En explorant les alentours de l’édifice qui abrite le marché, une autre surprise nous émerveille : la corniche de l’un des côtés du bâtiment est en réalité une longue fresque racontant des scènes de la vie de la région.

Une grande fresque orne la corniche du marché d’Oxkutzcab. Tout près, sous le parasol bleu, des femmes font une pause. Elles portent les robes traditionnelles de la région. Yucatán, Mexique.
Un partie de la fresque peinte sur la corniche du marché d’Oxkutzcab. Remarquez ces magnifiques robes blanches ornées de broderies. Aujourd’hui encore, plusieurs femmes portent toujours ces robes traditionnelles de la région. Yucatán, Mexique.
Intérieur du marché d’Oxkutzcab en fin d’après-midi. Les marchandes nettoient leur étal alors que la lumière du soleil s’estompe tranquillement, Yucatan, Mexique
Nous n’avons pu résister à l’attrait de ces litchis frais. Oxkutzcab, Yucatán, Mexique.

Nous sommes si conquis par la vie de ce village que nous projetons une autre visite le lendemain matin pour mieux l’apprécier. Heureux de notre journée, nous reprenons la route en suivant bien les instructions de la voix de Navmi. Il nous faut peu de temps pour comprendre que la voix n’a aucune idée qu’elle nous dirige vers des sens uniques et que nous ne pouvons exécuter ce qu’elle nous recommande. Elle nous ramène sans cesse à la même rue sous prétexte que nous l’avons manquée! Et c’est très difficile de nous diriger dans la bonne direction ou même demander notre chemin car nous n’avons pas la moindre idée de la route que nos cherchons. Nous avons emprunté des chemins de campagne pour nous rendre ici et retourner à Mérida en reprenant ces routes prendrait un temps fou. Finalement je vois un écriteau indiquant la direction de la route principale que nous avons suivie ce matin. Cette expérience, qui nous aura coûté un temps précieux, nous apprend que Navmi n’est pas idéale pour cette région-ci et que nous devrons trouver une alternative.

Nous empruntons la route vers Mérida alors que le jour est tombé. Je rêve alors d’un margarita, confortablement assise avec mon amoureux, sous les arcades d’un resto juste en face du zocalo et d’admirer les danses traditionnelles. Vamos!

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Mérida, la ville blanche

Publié le 14 janvier 2017 | 8 Commentaires

Mérida, la capitale du Yucatán, devient notre base pour les prochains jours. Appelée aussi la ville blanche, elle doit ce surnom à sa réputation d’être une ville propre. Elle est aussi connue pour être le meilleur endroit pour acheter un hamac. Pour nous, ce bijou architectural demeure une ville centrale du Yucatán, avec tous les services dont nous avons besoin. Une lavanderia située tout près de l’hôtel rafraîchira nos vêtements pour un prix plus qu’abordable pendant que notre petite voiture nous mènera sur la Ruta Puuc, la tournée des monastères et des villages environnants. Nous reviendrons dormir à Mérida.

C’est avec plaisir que nous retrouvons Mérida à chacune de nos visites. Ses rues étroites, son centre-ville bien vivant, ses resto branchés, ses musées et ses théâtres en font une ville exceptionnelle. Sa vie culturelle est d’une grande richesse et son architecture de style colonial, à couper le souffle. Ses maisons roses, bleues et vertes nous en mettent plein la vue. La cuisine typique de la région ne fait qu’ajouter à la réputation de cette grande dame.

Entrée de l’université du Yucatán, Mérida, Yucatán, Mexique.
Détail de la corniche de l’Université du Yucatán, Mérida, Yucatán, Mexique.
Les édifices coloniaux sont souvent peints de couleurs pastel. Mérida, Yucatán, Mexique.
Le passage sous les arcades des édifices patrimoniaux fait partie des incontournables, au bout celui-ci, le Palacio del Gobierno. La visite en vaut la peine. Mérida, Yucatán, Mexique.
Rue qui mène au Gran Hotel, Mérida, Yucatán, Mexique.

Je me souviens de notre premier séjour à Mérida et de notre découverte de ses danses traditionnelles. Le trajet en autobus à partir de Cancun s’était effectué sous une pluie abondante et de longs éclairs déchirant le ciel. La pluie faiblissait à peine quand nous avions marché jusqu’à l’hôtel, nos sacs sur le dos. Aussitôt nos bagages déposés, mon amoureux m’avait entraînée à l’extérieur pour découvrir la ville sous les premières éclaircies de la journée. C’est là que j’ai été éblouie par les chorégraphies qui se tiennent, chaque soir, sous les arcades des édifices ancestraux entourant le zocalo. Les costumes brodés de fleurs et de dentelles, les danses et la musique m’avaient charmée et j’y reviens avec plaisir à chacune de nos visites.

Un repas sous les arcades, un pur bonheur, Mérida, Yucatán, Mexico.
Lors des prestations de danse à Mérida, les danseurs portent des vêtements traditionnels, Yucatán.
La nuit tombée, des danses traditionnelles se tiennent sous les arcades devant le Zocalo, Mérida, Yucatán, Mexique.
L’office municipal du tourisme où ont lieu des danses traditionnelles, tous les soirs. Mérida, Yucatán, Mexique.
L’édifice rose accueille les danses traditionnelles devant ses arcades. L’édifice blanc abrite des commerces au rez-de-chaussée dont une librairie. Mérida, Yucatán, Mexico.

Le zocalo? Un des plus beaux que nous ayons vu, avec ses arbres et ses fleurs, juste devant la Catedral. La plus ancienne église du continent américain veille sur les environs. Elle aurait été construite à l’arrivée des espagnols dans la région et, comme c’était l’usage à cette époque, érigée avec les pierres des pyramides de la cité antique maya située tout près.

Les clochers de la Catedral se détachent sur le ciel de Mérida, Yucatán, Mexique.
Passage intérieur, juste à côté de la Catedral, des œuvres d’art y sont exposées, le dôme transparent offre une luminosité sans pareille. Mérida, Yucatán, Mérida.
La Catedral date de l’arrivée des espagnols dans la région. Elle domine le quadrilatère du Zocalo. Mérida, Yucatán, Mexique.
L’intérieur de la Catedral est d’une grande sobriété. Observez le grand crucifix derrière l’autel. Mérida, Yucatán, Mexique.
Le clocher de la Iglesia El Jesùs, Mérida, Yucatán, Mexique.

Le zocalo est un beau prétexte pour savourer la vie. Les activités se succèdent à toutes heures du jour. Les enfants se dégourdissent les jambes et courent dans les allées. Les plus petits nourrissent les pigeons, les yeux brillants d’excitation sous le regard attentif de leur mère. Quant aux pigeons, ils n’attendent qu’un geste et quelques grains pour se précipiter sur leur pitance journalière, au grand bonheur de tous. Ils sont des centaines et l’ombre d’un passant suffit à les chasser dans un assourdissant bruit d’ailes. Plus loin, des personnes de tous les âges se reposent sur les bancs, certains le nez rivé sur l’écran de leur téléphone. Ils naviguent sur le net. Depuis longtemps, le Mexique a compris l’importance d’un accès aux services d’internet sans fil gratuits dans les parcs. Inalambrico, comme il est indiqué sur les affiches. Nous aimons particulièrement ses bancs en forme de S où les amoureux viennent se blottir et se regarder dans les yeux.

Les bancs de parc du Zocalo accueillent des gens de tous les âges pour faire un brin de jasette, pour profiter de la fraîcheur des arbres ou simplement surfer sur internet ‘Inalámbrico’. Mérida, Yucatán, Mexique.
Des enfants s’amusent dans le parc et courent autour des fameuses lettres où les gens aiment se faire photographier. Mérida, Yucatán, Mexique.
Les enfants nourrissent les pigeons alors que d’autres profitent des derniers rayons de soleil. Mérida, Yucatán, Mexique
Au Mexique, la plupart des parcs sont dotés d’une connection internet sans fil. Mérida, Yucatán, Mexique.
Les bancs de parc en forme de S favorisent les tête-à-tête. Mérida, Yucatán, Mexique.

Plus loin, un groupe pose bruyamment devant les immenses lettres colorées: Mérida. Les éclats de rire font tourner des têtes et provoquent des sourires: la bonne humeur est contagieuse. Pendant ce temps, des passants traversent le parc à grands pas, une chemise de carton beige sous le bras, comme il se fait ici. Il est facile de s’imaginer qu’ils se dirigent vers un rendez-vous tout près et que la chemise contient des documents importants pour eux. Un peu plus loin, un homme en veston, son journal sous le bras, s’arrête devant la chaise d’un cireur de soulier. Ils échangent à peine quelques mots de politesse. Le nouveau venu s’assoit et déplie son journal pendant que ses chaussures reprennent leur éclat sous les bons soins du cireur. En fin d’après-midi, les bancs du jardin central servent de base pour des discussions animées ou tout simplement, pour profiter des derniers rayons de soleil de la journée.

Détail sur la corniche d’un édifice. Mérida, Yucatán, Mexique.
Une pause pour faire cirer ses chaussures. Mérida, Yucatán, Mexique.
L’architecture de Mérida est parfois à couper le souffle. Yucatán, Mexique.
Le zocalo central de Mérida est un véritable ilôt de verdure et un lieu de rendez-vous pour la population de tous les âges. Mérida, Yucatán, Mexico.
Le photographe photographié. Mérida, Yucatán, Mexique.

Je pourrais vous parler des musées et des théâtres de Mérida car nous les avons déjà visités, ils ne sont pas la raison de notre présence cette fois-ci. Mais si vous séjournez un jour dans les environs, cela vaut la peine de les explorer. L’histoire de la région est très riche et surtout, très ancienne. Le nouveau Gran museo del Mundo Maya mérite certainement le détour. Vous y apprendrez qu’un météorite tombé dans la région il y a 65 millions d’années, a tout détruit sur son passage, y compris les dinosaures.

La Iglesia El Jesús, Mérida, Yucatán, Mexique.
L’entrée du Teatro Peón Contreras, Mérida, Yucatán, Mexique.
Petite place à côté de la Iglesia El Jesùs, Mérida, Yucatán, Mexique.
La Iglesia El Jesús, Mérida, Yucatán, Mexique.
L’entrée du Gran Hotel, Mérida, Yucatán, Mexique.

La contrée est non seulement riche en vestiges archéologiques, mais elle est aussi dotée d’une faune exceptionnelle. À 95 kilomètres à l’ouest de la ville, nous pouvons facilement nous rendre à Celestún, sur le bord du golfe du Mexique, pour y observer une colonie de flamants roses. J’y serais retournée volontiers, mais cette fois-ci nous souhaitons profiter de la voiture pour visiter une autre partie du Yucatán, moins accessible par le biais des transports en commun.

Cette année, nous logeons dans un hôtel que nous ne connaissions pas. Il est doté d’un stationnement, un incontournable au centre-ville car la circulation y est difficile. L’hôtel est bien situé et il est simple de nous déplacer à pied lorsque nous n’avons pas à sortir de la ville. Nous aimons bien notre chambre et le personnel se montre très attentionné. Par contre, les services internet ne fonctionnent pas adéquatement. Pendant la durée de notre séjour, nous entendrons une variété d’excuses: le service est en évaluation et sur le point d’être changé; pour l’instant un seul appareil fonctionne à la fois; un autre client a pourtant réussi à avoir accès au réseau et, pour terminer, les produits Apple ont plus de difficulté à accéder au système. Nous avons déjà entendu toutes ces excuses lors des voyages précédents, mais pas toutes en même temps. De plus, nous étions à ce moment dans des régions isolées en Asie et je ne m’attendais pas à les entendre dans un pays aussi développé que le Mexique. Surtout pas à l’ère où tout est disponible par le biais de la toile: réserver nos hôtels, établir nos itinéraires en voiture et surtout, maintenir le contact avec notre pays où nous avons tous les deux des responsabilités. Je tairai le nom de l’hôtel en souhaitant que la situation soit maintenant réglée.

Malgré cet inconvénient, nous réussissons tout de même à planifier nos escapades à la campagne. Nous avons acheté des cartes SIM pour nos téléphones dès notre arrivée à Cancun et nos forfaits nous permettent des recherches sur Internet. Heureusement, car de belles aventures nous attendent. Demain, c’est Mayapan, un important site archéologique. Les vieilles pierres nous attendent et le soleil sera de la partie. Vamos!

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Noël loin des siens

Publié le 29 décembre 2016 | 2 Commentaires

Cette année encore, mon amoureux et moi passons les fêtes de Noël loin de chez nous. Loin des nôtres et de tous ceux que nous aimons.

L’hiver nous apparait idéal pour partir à l’aventure pendant plusieurs mois. Le temps de Noël et du Jour de l’An n’a pas un attrait si important à mes yeux et la cohue de cette saison ne me manque pas du tout. Ceux que j’aime, oui! Mais, j’imagine qu’ils me manqueraient autant si nous partions l’été.

Cette année, nous passerons cette période de festivités à San Miguel de Allende, une ville construite à flanc de montagne, située à 4 heures de route au nord de Mexico. Nous y avons loué un condo pour trois mois, de décembre à février, notre première expérience de location pour une période aussi longue. Habituellement, nous nous déplaçons à tous les deux ou trois jours, sauf aux rares moments où nous éprouvons le besoin de déposer nos valises pour une semaine.

Le Mexique devient donc notre terre d’accueil pour cette année. Les premiers préparatifs pour la fête de la Navidad nous apparaissent dès la mi-novembre alors que nous parcourons le Yucatàn avec notre petite voiture de location. Les arbres montés et décorés sur les places centrales, les magasins de tissus arborant des motifs de Noël, les décorations en vente un peu partout, nous sentons l’énergie de la saison s’installer graduellement. L’apparition de toutes ces merveilles pour les yeux nous réjouit, non seulement tout au long de notre périple vers Mexico, mais en surcroit sous un soleil radieux.

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Nous observons la construction de l’arbre de Noël de la ville Oxkintok, le premier que nous apercevons cette année, Yucatán, Mexique.

C’est à Mexico que les préparatifs nous épatent le plus et pour cause. Au Centro Historico, un gigantesque sapin est monté juste en face de la cathédrale. D’immenses grues sont nécessaires pour réaliser le projet et nous décidons d’observer les opérations tout en haut du Gran Hotel de Mexico, le temps d’un souper. Le resto sur le toit offre une vue plongeante sur le zócalo et les édifices environnants. En plus d’avoir une vision panoramique sur les travaux autour du sapin, nous observons ceux de la construction d’une immense patinoire, juste à côté. Justement, des hommes l’arrosent à partir de camions citernes stationnés tout près. Je n’ose même pas penser à l’empreinte écologique laissée par cette immense étendue de glace. La nuit, à Mexico, le mercure ne descend jamais jusqu’à zéro alors que le jour il atteint parfois les 23 ou 24 degrés en après-midi. Mais il faut bien l’avouer, cette immense patinoire à ciel ouvert permet aux Mexicains de vivre une expérience réservée habituellement aux pays nordiques.

Vue sur le zocalo du Centro Historico, du Gran sapin de Noël et de la patinoire en plein air, à partir de la terrasse du Gran Hotel de Mexico. Mexique.
Vue de la terrasse du Gran Hotel de Mexico sur les édifices coloniaux qui bordent le zocalo du Centro Historico. Dans quelques jours, les décorations seront terminées et illumineront la place entière. Mexico.
Des hommes arrosent la patinoire à ciel ouvert qui recouvre temporairement la grande place du Centro Historico. Vue de la terrasse du Gran Hotel de Mexico, Mexique.
L’installation des décorations de Noël au Centro Historico de Mexico vont bon train, Mexique.
Toutes les devantures des édifices autour du zocalo du Centro Historico seront illuminées. Des milliers de personnes viendront chaque soir pour les admirer. Mexico

Au même moment, de l’autre côté de la rue, d’énormes décorations sont hissées sur les devantures des édifices coloniaux qui bordent l’immense place centrale, la deuxième plus grande au monde, après celle de Moscou. Pas besoin de vous expliquer l’intensité des émotions ressenties ici lorsque tout est fin prêt et illuminé. C’est grandiose…et émouvant. Nous avons vécu cette expérience il y a quelques années lorsque nous avons marché sur cette place devenue magique, en compagnie de milliers de Mexicains. Je ne l’oublierai jamais et je n’ai qu’un seul regret: cette année, nous serons loin de Mexico au moment où tout sera terminé.

Les décorations de Noël d’un grand magasin du Centre de Mexico. Mexique.
L’arbre de Noël du Centro Historico de Mexico est visible des rues avoisinantes et ajoute à l’ambiance magique du Temps des Fêtes.
Mon amoureux et le père Noël, une paire incomparable, Mexico, Mexique.
Une énorme piñata est suspendue au plafond du restaurant Sanborns de la Casa de Los Azuleos à Mexico, Mexique.
L’arbre de Noël devant la Cathédrale de Mexico est presque terminé, Centro Historico, Mexique.

Nous ne sommes pas en reste à notre arrivée à San Miguel de Allende. Partout les arbres de Noël ornent les devantures des magasins, des restaurants et des hôtels. Celui devant la Parroquia, la basilique qui veille sur le zócalo central, se dresse toujours aussi beau que les années précédentes. Des piñatas sont suspendues sous les arcades des édifices environnants et un ciel de lumières déployé au dessus des rues qui mènent au jardin principal. Ces rues sont fermées à la circulation et permettent un accès sécuritaire à la place centrale ainsi qu’à ses commerces.

Un sapin de Noël en métal orne une devanture de magasin, San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
L’incontournable arbre de Noël devant la Parroquia, San amiguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Un arbre de Noël au Centre d’achats de San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Un des arbres de Noël qui décorent les placitas du Centre d’achats de San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
L’arbre de Noël devant la Parroquia sert d’arrière plan à d’innombrables séances photos. San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.

Le 12 décembre, nous avons un avant-goût des activités religieuses traditionnelles. C’est la fête de la vierge de la Guadalupe, très vénérée au Mexique. Les activités durent trois jours, avec des feux d’artifices tous les soirs. Le Mexique est un pays catholique et ses fêtes en témoignent bien.

San Miguel de Allende étant une ville très appréciée par les touristes, nous assistons, quelques jours avant Noël, à l’arrivée de vacanciers. Ils arrivent d’un peu partout: des Etats-Unis, de l’Ouest canadien et bien sûr, des autres régions du Mexique. Des familles entières se regroupent et les enfants dégustent des sucreries ou s’amusent avec les ballons achetés au marchand ambulant. Certains passants admirent l’immense crèche montée sous le pavillon central du parc avec des animaux vivants qui broutent juste devant. Le jardin s’est paré de poinsettias rouges, leur couleur flamboyante  tranche sur le vert des arbres parfaitement taillés.

Les décorations des fenêtres sont parfois spectaculaires, San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Un peu partout dans la ville, les poinsettias font leur apparition pour le plus grand plaisir des yeux, San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Une crèche est apparue sous la gloriette du jardin principal quelques jours avant Noël, San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Une maison ancestrale de San Miguel de Allende décorée pour célébrer le Temps des Fêtes, Guanajuato, Mexique.
La grande place devant la Parroquia, l’église San Rafael et El Jardin est très prisée des promeneurs, San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.

Un peu plus tard, en soirée, des musiciens de rue donnent un spectacle et plusieurs passants s’arrêtent pour suivre les rythmes entraînants. Nous sommes habituellement peu friands des villes très touristiques mais San Miguel de Allende a su garder son allure coloniale et franchement, toute cette activité de gens heureux est tout simplement délicieuse! La ville a revêtu son manteau des jours de fêtes pour le plus grand bonheur des promeneurs. Nous aimons beaucoup.

La lune se lève sur la place centrale de San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Juste à côté de la Parroquia, San Rafael, la plus vieille église de San Miguel de Allende, veille elle aussi sur la place principale, Guanajuato, Mexique.
Une petite pause dans le jardin principal pour admirer les poinsettias et la crèche tout à côté. San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Décorations de Noël en vente au marché Ignacio Ramirez de San Miguel de Allende, Guanajuato, Mexique.
Le jardin principal de San Miguel de Allende est aussi appelé El Jardin. Pour le temps des Fêtes, il s’est paré de poinsettias. Guanajuato, Mexique.

Le soir de Noël, nous avons une surprise en traversant le parc, les cloches de La Parroquia résonnent à toute volée devant des centaines de personnes réunies comme tous les soirs sur la place centrale. Pendant un moment, la plupart d’entre d’entre nous gardons le silence pour apprécier la beauté du son des carillons. Comment une telle foule peut se montrer si calme sur une place publique aussi achalandée? Certes, cet endroit privilégié par les promeneurs du soir est habituellement calme malgré tous ceux qui s’y prélassent, mais cette fois-ci, c’était impressionnant! Et touchant.

 

Je vous entends me demander: « Et les cadeaux dans tout cela? » Oui, il y a des échanges de cadeaux au Mexique. Mais ils arrivent le 6 janvier, apportés par les rois mages. Bien sûr, certaines familles échangent des cadeaux à Noël et au Jour de l’An, mais la fête principale des enfants est la journée des Rois. Le Jour de Noël est célébré en famille, quant au Jour de l’An, ce sont des festivités comme dans tous les autres pays du monde. Feux d’artifices compris!

Et si l’on en juge selon le nombre de visiteurs qui continue d’affluer depuis Noël, ça promet.

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Chichen Itzà

Publié le 10 décembre 2016 | Poster un commentaire

Chichen Itzà, la quatrième visite pour mon amoureux. La troisième pour moi. Ce n’est pas mon site archéologique préféré mais j’y reviens toujours avec plaisir, autant pour admirer à nouveau ses merveilles, que pour voir les étincelles dans les yeux de mon amoureux. Nous aimons les vieilles pierres et leur histoire. Celles de Chichen Itzà sont classées au patrimoine de l’Unesco et valent amplement un arrêt. En nous promenant, le nez en l’air, nous essayons d’imaginer les constructions comme elles se dressaient à l’époque où la cité étaient habitée, ses murs recouverts d’un stuc lisse, peint de couleurs vives, les habitants vacant à leurs obligations ou pratiquant des rituels pour plaire aux dieux. Des heures de rêveries et d’émerveillement. Aujourd’hui, le soleil est lumineux, la température agréable et vous nous accompagnez.

La sommes des marches sur chacune des quatre faces de la pyramide ainsi que la dernière marche menant au petit temple à son sommet est de 365. El Castillo, Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
El Castillo nous accueille dès notre entrée sur le site de Chichen Itzà, Yucatán, Mexique
La pyramide de Kukulkan est visible de loin. Qui pourrait deviner qu’elle est construite sur un cénote? Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
El Castille est aussi connu sous le nom de Kukulkan, ce qui signifierait Serpent à Plumes, le nom de l’un des conquérants de Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Des têtes de serpent sont encore présentes aux pieds de la pyramide de Kukulkan. Tout en haut, un petit temple où se déroulaient des cérémonies. Chichen Itzà, Mexique.

À notre entrée sur le site, El Castillo nous accueille, toujours aussi imposant sur un fond de ciel bleu. C’est dimanche après-midi, il y a foule. Les vendeurs ambulants sont nombreux, beaucoup plus nombreux qu’à notre dernière visite.

Un peu d’histoire? Peu d’écrits anciens existent au sujet de Chichen Itzà. Comme pour tous les sites, beaucoup d’inconnues et même des contradictions demeurent. Voici ce que j’ai pu récolter. Tout d’abord une ville Maya, fondée vers 415-435 de notre ère, elle devint un important lieu de pèlerinage au cours des siècles. Selon les recherches, elle aurait été abandonnée, puis de nouveau occupée jusqu’à l’arrivée des Toltèques, un peu avant les années 1000. Les nouveaux arrivants donnèrent à la cité un nouvel essor, mêlant les connaissances et les styles d’architecture avec ce qui existait déjà. Une nouvelle partie de la cité fut construite.

Tzompantli avec son mur où apparaissent les crânes des joueurs décapités suite à un jeu de pelote. Chichen Itzà, Mexique.
La Casa Colorada où la couleur rouge dominait. Pouvez-vous l’imaginer? Je me demande quelles couleurs ornaient la frise…Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
La Casa Colorada avec sa frise de style Puuc. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
El Templo del Venado abritait une peinture représentant un cerf. Chichen Itzà, Mexique.
La Tumba del Gran Sacerdote où l’on a découvert les restes d’un prêtre. Remarquez les têtes des dragons au pied de l’escalier. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.

Vous comprenez maintenant notre fascination pour ces sites archéologiques. Des cités entières, chargées d’histoire et de secrets, abandonnées parfois pour des raisons nébuleuses. Nous sommes éblouis par les connaissances et l’ingéniosité de ces peuples anciens. Une belle leçon d’humilité.

El Templo de Los Tableros avec ses sculptures. Il n’est pas très bien conservé, mais il fait tout de même rêver. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Chaque petit détour nous fait découvrir de nouveaux lieux qui font rêver. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.

Lors de notre première visite, il y a plusieurs années, nous avons pu escalader la fameuse pyramide de Kukulkan, appelée aussi El Castillo. Aujourd’hui, c’est interdit. L’énorme construction n’en est pas moins majestueuse même si elle nous apparaît toute simple. Elle fait maintenant partie des sept merveilles du monde. Selon les experts, l’édifice serait en réalité un calendrier Maya. En comptant les marches sur ses quatre faces ainsi que la dernière qui mène au temple tout en haut, le compte fait tout juste 365! Aux équinoxes du printemps et de l’automne, au coucher du soleil, un serpent apparaît sur les pierres le long des escaliers qui mènent en haut de la pyramide, à partir de la tête de pierre que l’on peut apercevoir aux pieds des escalier jusqu’à sa queue tout en haut de l’édifice. Nous n’avons jamais eu l’occasion d’observer le phénomène, mais je suis impressionnée tout de même. Pour compléter la magie, nous savons maintenant que la pyramide est construite sur un cénote, une réserve d’eau souterraine. L’eau était une denrée rare dans la péninsule du Yucatan, ces réserves d’eau étaient nécessaires à la survie du peuple. Il est probable d’ailleurs que la pénurie d’eau ait précipité la chute de certains de ces empires.

Le toit du temple des mille colonnes, juste devant le temple des guerriers, a disparu depuis longtemps. Par contre, il est permis de rêver à la vie qui s’y déroulait. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Certaines constructions nous permettent de mesurer le savoir-faire des artisans de Chichen Itzà. Yucatán, Mexique.
Le temple des mille colonnes porte bien son nom avec ses colonnes qui s’étendent sur une grande surface et nous font rêver à une autre vie, à une autre époque. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Le temple des guerriers. Tout en haut de l’escalier, il est possible d’apercevoir un Chaac Mool, le dieu maya de la pluie. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Le temple des mille colonnes nous laisse rêver aux activités de marchandage qui devaient se tenir tout près, sur la place du marché. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.

Derrière El Castillo, nous retrouvons le Temple des guerriers et juste devant, le Temple des mille colonnes. Autrefois, les édifices devaient être recouverts de toits construits de matières malheureusement dégradables. Il ont disparu depuis longtemps, ne laissant que les pierres des murs et les colonnes. Un marché s’y tenait vraisemblablement, tout près. Là non plus, nous ne pouvons désormais plus entrer et nous promener entre les colonnes. Les Mexicains savent comment protéger leur patrimoine et le nombre de visiteurs annuellement justifie certainement ces mesures de protection. De loin, je peux encore apercevoir le Chac Mool, le dieu de la pluie Maya, placé tout en haut de l’escalier menant au temple des guerriers. Les offrandes étaient déposées sur son ventre. Les sacrifices humains ont eu lieu à Chichen Itza, impossible d’en douter. J’ai lu que ces rites auraient été introduits par les Toltèques, un peuple plus guerrier.

El Caracol, aussi nommé l’observatoire, permettait l’observation des astres. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
El Caracol possédait des ouvertures pratiquées de façon à pouvoir observer des astres bien précis selon les périodes de l’année. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
El Caracol peut être aperçu au détour du chemin, se laissant peu à peu découvrir avec son grand escalier menant à une construction circulaire qui servait d’observatoire. Yucatán, Mexique.
La nature reprend ses droits à chaque fois qu’elle en a la chance. Chichen Itzà est entourée d’une forêt et une partie de ses constructions anciennes n’a pas été mise à jour. Yucatán, Mexique.
Des inscriptions sont toujours perceptibles sur les bordures de ce petit temple. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.

Pour ma part, je préfère El Caracol, cet édifice en forme circulaire qui servait d’observatoire. Des ouvertures permettaient d’observer certains astres plus spécifiquement. Quatre portes sont ouvertes sur les points cardinaux. Cela m’impressionne, car l’on parle ici d’une construction des environs de l’an 1000!

En route vers le grand jeu de pelote. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Une des parois du jeu de pelote avec l’anneau de pierre où devait être dirigée la balle. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Des scènes du jeu de pelote sont toujours visibles sur les murs. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Chichen Itzà possède le plus grand jeu de balle du continent mésoaméricain. En bas, l’acoustique est incroyable. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Le mur du plus grand jeu de pelote de Chichen Itzà. Yucatán, Mexique.

Puis nous dirigeons vers le jeu de balle. El jugeo de pelote, populaire à travers les siècles. Chichen Itza possède le plus grand des terrains dédiés à cette activité en mésoamérique. Des inscriptions anciennes décrivant des scènes du jeu y sont encore déchiffrables sur un des murs.Toutes les cités possédaient un ou plusieurs de ces terrains de jeux, selon leur importance. Chichen en possédait plusieurs. La balle, en matériau dur, pouvait peser plusieurs kilo. Les joueurs devaient arrêter et projeter la balle avec leurs hanches, leurs bras, sans se servir de leurs mains. Malgré les protections sur certaines parties du corps, il est facile d’imaginer l’effet d’un coup de balle sur les parties exposées. Sur le terrain, l’acoustique est impressionnant, les bruits des coups et des cris devaient être décuplés. Le sort du perdant ou du gagnant n’est pas clair et semble dépendre de plusieurs paramètres. Par contre, nous savons que sous le règne des Toltèques, il y aurait eu des mises à mort, mais l’histoire ne décrit pas si s’agissait du capitaine de l’équipe perdante ou peut-être même de celui de l’équipe gagnante…

La Iglésia, un petit édifice carré, situé juste à côté de l’édifice de Las Monjas, est un bel exemple du style Puuc de la région. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Détail d’un mur de l’édifice Las Monjas. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
L’une des façades de l’édifice Las Monjas avec ses détails. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Détail d’une décoration au dessus d’une porte de l’édifice Las Monjas. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
La Iglésia, un petit édifice carré avec une belle frise. Petit, mais très joli! Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.

Nous terminons notre visite en empruntant le sacbé, un chemin ancien qui mène vers le Cenote Sagrado, où des offrandes étaient jetées pour faire plaisir aux dieux.

Un sacbé nous mène vers le Cenote Sagrada, le cénote principal de Chichen Itzà. Ses parois sont d’environ 27 mètres. Tout près, les restes d’un petit temple sont visibles. Yucatán, Mexique.
Une petite pause sur le bord du Cénote Sagrado avant d’emprunter de nouveau le sacbé pour le retour vers la cité. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Des objets et des ossements humains ont été trouvés au fond du Cenote Sagrado. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
Certains édifices, toujours cachés dans la verdure, nous permettent de les découvrir avec délices. Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.
La découverte des édifices de Chichen Itzà, lovés dans la nature, alimente le mystère et me font rêver…Chichen Itzà, Yucatán, Mexique.

Le site est changé depuis notre dernière visite, mais la magie opère encore.

Nous devons quitter maintenant, car nous dormons à Mérida. Il y aura d’autres sites archéologiques, c’est une promesse. Ils sont tous différents mais leur ambiance est magique.

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Rio Lagartos

Publié le 26 novembre 2016 | 10 Commentaires

« Vous avez atteint votre destination ».

C’est la voix de notre application de navigation Navmii. Nous l’avons appelée Rosa. Elle nous a indiqué le chemin depuis Cancun ce matin et nous accompagnera pendant notre traversée du Yucatán, du Tabasco, de l’état du Veracruz et la partie à l’est de Mexico.

Pour les deux premières semaines de notre voyage, nous avons loué une voiture afin d’effectuer le trajet entre Cancun et Mexico. Cela fait beaucoup de kilomètres à parcourir en peu de temps mais l’autonomie que nous apportera l’auto nous permettra d’accéder à des villages et à des sites archéologiques plus difficiles à atteindre par le biais des transports en commun.

Notre premier arrêt est une petite ville, située au nord de Valladolid, appelée Rio Lagartos. Nous somme surpris d’arriver si tôt. Le village nous semblait encore à une heure de route. Pourtant Rosa a bien raison. Devant nous c’est la mer, le golfe du Mexique. Des bateaux de pêcheurs sont amarrés au bord du quai. Derrière nous, se dresse notre hôtel. Le temps de garer notre petite voiture, de sortir nos bagages, nous réalisons que nous sommes une heure plus tôt que celle de Cancun, ce qui explique notre arrivée avant l’heure prévue. Cela tombe bien, nous pourrons profiter plus longtemps de ce village de pêcheurs, endormi sous le soleil du golfe du Mexique.

Pourquoi nous rendre dans ce village isolé, situé au bout de la route? Pour sa réputation d’être une réserve naturelle de la Biosphère. Pour ses eaux colorées et ses flamants roses. Quelques minutes après notre arrivée, nous cherchons quelqu’un qui peut nous amener en promenade sur l’eau.

En attendant l’heure prévue, une ballade à pied nous fait découvrir un village tranquille qui nous semble presque désert à première vue. Pourtant, la vie est là, cachée par les murs de ses résidences pour la plupart modestes, petites et d’une grande simplicité. Nous entendons des voix, des rires d’enfants, des échos de discussions. Il y a peu de voitures, les gens transportent leurs marchandises à l’aide d’un curieux vélo muni d’un support en métal en avant pour accueillir leur marchandise. En bordure de l’autoroute, nous avons observé des habitants qui les utilisaient pour transporter du bois. Ici, nous avons vu une femme prendre place en avant assise au lieu de la marchandise! Cela ne doit pas être d’un grand confort… Au centre de la ville, près de l’église et du parc central, une petite épicerie crée un peu d’achalandage. Il nous faut payer nos achats en argent. Peu de commerces acceptent les paiements par cartes de crédit et les habitants doivent se rendre à Tizimin, une ville voisine pour avoir accès à un guichet automatique…

À l’heure prévue, vers quinze heures, une barque nous attend pour notre ballade de plus de deux heures à travers les mangroves. La région est reconnue non seulement pour ses oiseaux roses mais aussi pour ses eaux rosées à certains endroits, cette couleur serait due à l’eau très salée et aux reflets du soleil sur les flots. Une immense saline y est exploitée, un peu plus loin. Des hommes pêchent. Le filet de l’un s’est pris au fond de l’eau et notre guide lui donne un coup de main pour le libérer. Le filet du pêcheur est rempli de petits poissons. Après un court échange, il en lance un à celui qui lui est venu en aide.

 

Petite pause pour les oiseaux, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Les racines des certains arbres de la mangrove sont à peine perceptibles sous l’eau. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
La réserve de Rio Lagartos recèle 10 types de végétation, dont la mangrove. Yucatán, Mexique.
Les longues racines des arbres de la mangrove leur permettent de se nourrir, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Ces oiseaux rapaces profitent du soleil d’après-midi. Notre passage ne les perturbe pas, ils ont d’autres proies en vue. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.

Il y a peu de touristes et nous avons la chance d’observer une multitude d’oiseaux en toute quiétude. Le soleil d’après-midi nous réchauffe juste ce qu’il faut pour rendre la ballade confortable.

 

À notre grande surprise, un petit crocodile vient nous saluer et se régaler du petit poisson lancé par notre guide. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Cette fois-ci, le filet du lêcheur est bien garni, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
À la demande de celui-ci, notre guide aide un pêcheur à libérer son filet qui s’est pris au fond de l’eau. Pour le remercier, le pêcheur lui lance un petit poisson. Notre guide accepte en souriant, il nous réserve une petite surprise. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
La réserve de Rio Lagartos abrite plus de 395 espèces d’oiseaux, Yucatán, Mexique.

Un petit crocodile vient nous saluer, attiré par le poisson que lui tend notre guide. Sur le chemin du retour, le ciel change graduellement de couleur. Au loin, le soleil commence sa descente dans l’eau.

 

La région possède la deuxième plus grande fabrique de sel du pays, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Selon notre guide, la terre fine de cette région serait un bon traitement pour la peau. Il a vainement tenté de me convaincre d’en faire l’essai. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Finalement, notre guide a décidé d’appliquer le traitement sur son propre visage. Il suggère de laisser sécher de petites mottes de terre et de les conserver ainsi jusqu’à l’utilisation. Il suffit alors d’ajouter de l’eau. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Des oiseaux se prélassent sur un quai de bois près de la saline, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Le soleil descend tranquillement sur la réserve de Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.

Mais le point culminant de notre promenade est sans conteste notre rencontre avec les flamants roses. Notre guide connaît bien sa région, il sait qu’en fin d’après-midi ils se posent devant le village où une eau peu profonde leur permet de se nourrir. Retenant notre souffle et sans faire de bruit, nous nous retrouvons au beau milieu du rassemblement.

 

Nous apercevons de loin des flamants roses qui s’avancent vers nous sous le soleil couchant de Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Les flamants de Rio Lagartos sont presque de couleur orangée, Yucatán, Mexique.
Les oiseaux ne semblent pas perturbés par notre présence alors que leur gracieuse silhouette de détache sur les flots éclairés par lles reflets du soleil couchant. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Les flamants roses sont non seulement au rendez-vous, mais ils se laissent volontiers observer. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Les eaux peu profondes en face du village de Rio Lagartos permettent aux flamants roses de se nourrir. Yucatán, Mexique.

Quelle magie! Ils sont d’un rose presque orangé. Ils avancent dans l’eau d’un pas presque saccadé, leur long cou esquissant de gracieux mouvements. Leur bec noir plonge brièvement dans l’eau pour y tirer de la nourriture. Certains s’envolent soudain ne laissant derrière eux que le bruit de leurs battements d’ailes. Les autres se laissent flotter sans bruit dans la nuit qui s’installe tranquillement. C’est l’heure de rentrer.

 

Des flamants roses s’éloignent doucement vers d’autres lieux, peut-être où ils pourront aussi se nourrir ou bien passer la nuit en sécurité. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Curieusement, les flamants roses se dirigent presque tous en même temps, dans la même direction, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
La nuit tombe, les flamants roses ont quitté, c’est l’heure de rentrer. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Les bateaux des pêcheurs sont bien amarrés au quai de Rio Lagartos. La marée monte et bientôt une partie de la route sera inondée. Yucatán, Mexique.
Les quais de Rio Lagartos accueillent une multitude de bateaux de pêcheurs. Yucatán, Mexique.

Nous repartons presque à regret le lendemain matin, après un petit-déjeuner avec vue sur l’eau et les bateaux de pêcheurs. Une autre lente promenade dans le village nous ramène à notre hôtel. C’est tranquille, nous sommes dimanche. La plupart des touristes ne se rendent à Rio Lagartos que pour quelques heures et repartent aussitôt. Nous sommes heureux d’y avoir dormi et nous serions resté plus longtemps.

 

‘El parque central’ est désert en ce dimanche matin. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
C’est dimanche matin, tout est calme pendant que nous prenons notre petit-déjeuner avec une vue imprenable devant nous. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Ces vélos adaptés pour le transport attendent le retour de leur propriétaire. Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Règles de navigation, Rio Lagartos, Yucatán, Mexique.
Marche dans les rues calmes de Rio Lagartos en ce beau dimanche ensoleillé. Yucatán, Mexique.

C’est bientôt l’heure de plier bagages afin de reprendre la route. Nous devons arrêter au guichet automatique à Tizimin et mon amoureux souhaite arrêter à Chichen Itza avant d’arriver à Mérida….

C’est moi qui conduit, mais c’est Rosa qui dicte le chemin.

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